Verjaardagsromantiek

Mijn zus aan de telefoon: ‘Misschien moeten dat cadeautjes kopen voor elkaar maar stoppen. Ik geef jou wat, daarna geef jij mij wat. Eigenlijk slaat het nergens op, je bent uiteindelijk hetzelfde kwijt.’ Ik kon even mijn oren niet geloven. Helaas wist mijn mond de juiste woorden niet te vinden om mijn zus uit te leggen dat het daar ook helemaal niet om draait. Cadeautjes krijgen op je verjaardag heeft voor mij een grotere waarde dan het geld dat ik eerder aan iemands cadeautjes uitgegeven heb, en uiteindelijk dus weer terugkrijg. Het is een bepaald gevoel, misschien zelfs een vleugje romantiek. Hoe leg je dat aan iemand uit, terwijl tegenwoordig romantiek nog schaarser dan goud lijkt te zijn?

Als we het allemaal zo zakelijk gaan bekijken, kunnen we net zo goed Sinterklaas en elf november ook de deur uit flikkeren. De snoepjes die je als kind op elf november krijgt, moet je immers als volwassene ook weer aan de deur afstaan, en de romantiek van Sinterklaas is ook allang met de pakjesboot van 1990 vertrokken.

Vroeger zat ik met grote ogen voor de open haard wanneer mijn moeder mij vertelde dat Sinterklaas ’s nachts door de schoorsteen omlaag kwam. Wat moet ik mijn kind vertellen? Dat Sinterklaas zijn rode reet door de zonnecollectoren heen komt rossen? Die kinderen van tegenwoordig kijken Zwarte Piet (als deze al ouderwets zwart is) met verontwaardigde blikken aan als hij met pepernoten aan komt zetten. Daar zijn ze immers door iedereen sinds halverwege augustus al mee volgepropt omdat ze dan verdomme al in de winkel liggen! En ze moeten al helemaal niet aankomen met de ‘ouderwetse’ pepernoten, aangezien ze allemaal een chronische allergie hebben tegen alles met minder dan 90% suiker.

Dit was niet de eerste keer dat ik geconfronteerd werd met de afnemende verjaardagsromantiek. Toen mijn neefje van 9 jaar oud zijn verlanglijstje liet zien, of liever gezegd, emailde, was deze kort maar krachtig: ‘Geld’. Ik lag de nachten voor mijn verjaardag dikwijls tot vroeg in de ochtend wakker, piekerend over wat ik wel en niet zou krijgen.

Dit mannetje stapte de dag na zijn verjaardag met een vollere beurs dan Dagobert Duck de speelgoedwinkel binnen en zette het geld dat hij overhad op zijn ‘spaarrekening’. Het zal mij niets verbazen als een deel hiervan belegd wordt. Beleggen met verjaardagsgeld, dit mannetje gaat een hele grote worden in deze wereld.