Luuk Koelman’s columntips: hoe begin je een column?

Columns schrijven is een vak waarvoor geen opleiding bestaat. Je leert het met vallen en opstaan. Ervaren columnist Luuk Koelman schrijft exclusief voor Column X een vierdelige serie met tips voor het schrijven van columns.  Deze keer gaat het over 13 verschillende manieren om je column mee te beginnen.

13 manieren om voortvarend van start te gaan

1) In een notendop

Val met de deur in huis. Som meteen het belangrijke nieuwsfeit op waarover je column gaat:

De komende jaren zal het aantal schizofrenen onder Surinamers snel stijgen.

2) Deponeer je stelling

Vooral geschikt wanneer de column een betoog wordt of opiniërend stuk:

Wie het contact tussen studenten en docenten wil verbeteren, moet de collegedictaten afschaffen.

3) Anekdote

Omdat een ‘kort verhaal’ soms fijner leest dan een verhandeling:

Het was tijdens een korte wandeling op het Leidse Rapenburg dat Albert Einstein…

4) Grap

Als een soort van anekdote, maar dan met humor. De grap moet kort, pakkend en toepasselijk zijn:

Een Nederlander, een Belg en een Duitser staan in de lift.

5) Sfeertekening

Werkt het best wanneer de details karakteristiek zijn en tekenend voor het verhaal:

Warrige haardos, brutale ogen, een beweeglijke mond.

6) Middenin het verhaal

Begin eens op het hoogtepunt. Het is niet altijd nodig dat de lezer direct alles begrijpt.

Uit het niets duiken drie mannen op.

7) Vraag

Een goede vraag doet een appel op de lezer

Vraag ik mij toch af: waarom denken ouders altijd dat hun kind hoogbegaafd is?

8) Contrast

Wekt altijd belangstelling bij de lezer op. De nieuwsgierigheid wordt geprikkeld.

Dit vriendelijk knikkende heertje is een echte vechtmachine.

9) Schokkende cijfers

‘Jeetje, echt waar?’ denkt de lezer. En leest belangstellend verder.

Ruim 2,1 miljoen Amerikanen zitten achter slot en grendel.

10) Opsomming

Een opsomming kan nieuwsgierig maken.

Defecte liften, muizen, spinnen, haaruitval. Mensen kunnen voor veel dingen bang zijn.

11) Citaat

Alleen te gebruiken als het citaat écht interessant én van toepassing is.

“Er zijn drie soorten leugens,” zei een Engels staatsman ooit, “leugens, keiharde leugens en statistieken.”

12) Begin met jezelf

Veel mensen lezen graag persoonlijke verhalen. Vooral bruikbaar wanneer je als columnist bereid bent je te laten kennen.

Toen ik bijkwam uit de operatie….

13) Begin met de lezer

Richt je zonder omwegen direct tot de lezer.

Stel: u bent een dag minister-president.