Overal

Wist u dat het woord ‘overal’ eind 17de eeuw ontstond als scheepsterm? Het betekende zoveel als ‘alle hens aan dek’. Het is in het Russisch overgenomen als ‘avral’ en in het dialect van Terschelling heeft het een bekende en internationale klank: ‘Oeral’! Veel Nederlandse (scheeps)termen zijn in het Russisch terechtgekomen. Scheepvaart is bij uitstek geschikt om andere culturen en volken te leren kennen. Daarom is de havenstad Rotterdam zo’n internationale, kleurrijke, open, wereldse, wereldstad. Rotterdam is overal en overal vind je wel een stukje Rotterdam… Overal komen woorden van de ene taal in de andere terecht door uitwisseling van ideeën, goederen en mensen. Als dat niet gebeurde, zou een taal een dode taal worden en zou de cultuur verschrompelen.

Tegenover ‘overal’ staat ‘alleen hier’ of ‘alleen wij’. Terwijl ‘overal’ insluit, het andere en anderen erkent, leert van het andere en anderen, het goede overneemt, sluit ‘alleen hier en alleen wij’ het andere en de ander uit en sluit zich op in zijn eigen kleine wereldje onder het roepen van ‘onze cultuur is de beste’, ‘eigen volk eerst’, ‘right or wrong my country’. Maar dat zeggen ze overal, dus het is beter te bedenken en in praktijk te brengen dat alleen alle-culturen-bij-elkaar de beste cultuur is – en het beste voor iedereen.

Maxima had gelijk toen ze zei dat ‘de’ Nederlander niet bestaat, net zomin trouwens als ‘de’ Westerling of ‘de’ oosterling. Een mens heeft letterlijk ontelbaar veel eigenschappen, grote en kleine, zichtbare en verborgen, en je moet een beetje dom zijn om iemand op te hangen aan één eigenschap… Helaas gebeurt dat overal. Soms wordt iemand zelfs opgehangen vanwege één eigenschap. Maar door te werken aan het ‘overal’ zal dat op den duur niet meer overal gebeuren en wie weet ooit overal niet. Maar dan moet wel alle hens aan dek.