Een avond in Wimbledon

Zou Martina het zelf geloofd hebben, die verklaring voor de cocaïne in haar plas op de Open Engelse Tenniskampioenschappen? Een verhaal met cocaïne in een fruitsapje. Hoeveel keer zou ze de verklaring, door advocaten voorgekauwd, hebben gelezen voor ze besliste dat het dat maar zou worden op een persconferentie in Zürich? Dat ze zou zeggen dat ze onverwacht high was geworden van haar jus d’orange maar dat ze het niet vreemd had aangevoeld. Laat ons een kat een kat noemen. Cocaïne slikken heet in het jargon een snow bomb en het schijnt je volledig van de sokken te kunnen blazen. Via de klassieke weg brengt het je op een andere planeet vertellen snuivers. Het tenniswereldje is zo’n andere wereld. Een wereld waar sport en glamour zich weten te vermengen. Caleidoscopisch. Fashion en sport liggen nergens dichter bij elkaar.

Anna Kournikova wist al meer munt te slaan uit haar modellencarrière dan uit haar loopbaan als tennisster, de zoekresultaten die google biedt voor Maria Sharapova zijn van een geheel andere orde dan wat je krijgt als je polstokhoogspringster Yelena Isinbayeva googelt. Russisch en topsporter maar toch. Een leuk snoetje maakt een wereld van verschil. Dan lonken de catwalk en de badpakkenspecial van Sports Illustrated.

In het tennis wordt gespeeld om Porsches en Lexussen en diamanten rackets. Dat zegt het meteen. In het spelletje dat tennis heet, gaat geld om en er wordt naar het schijnt omgekocht op redelijk degelijke schaal en daar zal dus ongetwijfeld ook wel eens wat worden gebruikt. Of je het nu doping wil noemen of je noemt het recreatiedrugs. Het glamourwereldje steunt in meerdere opzichten op gepoederde neuzen en dure feestjes met champagne.

Je moet daar dan ook niet kinderachtig over doen. Hingis is 27 jaar, leeft van haar veertiende in het profcircuit, traint al die tijd, een jeugd lang. Een kind nog toen ze haar eerste proftoernooi won. Op de vooravond van Wimbledon is ze vermoedelijk wat verder doorgezakt dan een echte sporter betaamt. Het zij haar vergeven. Op 28 met een slechte heup afhaken was niet mooier geweest. Ik hoop voor haar dat het een leuke avond is geweest.