Om kwart over zeven gisteravond verscheen op mijn beeldscherm: airbourne 18.08. Toen wist ik dat mijn dochter los was van de Europese grond en koers zette naar Zuid-Afrika. Vanaf Heathrow over Windsor Castle, dan links af en recht naar beneden. Over het grootste nog bewoonde kasteel ter wereld gaat een anekdote met een baard als die van Methusalem, maar even onsterfelijk. Een Amerikaanse toerist verzuchtte tijdens een rondleiding door de eindeloze pracht en praal, dat hij niet begreep waarom ze zo’n kasteel zo dicht bij een drukke luchthaven hebben gebouwd. De gids zal ongetwijfeld flegmatiek en met ingetogen Brits dedain hebben gereageerd, maar hebben verzwegen dat de rijkdom van het land voornamelijk verzameld is tijdens de rooftochten in de koloniën gedurende de periode dat de zon nooit onderging in het British Empire. Dat ze het tegenwoordig The British Commonwealth (gezamenlijke welvaart) noemen, is gewoon hun humor. Vanmorgen vroeg is ze, samen met vijf andere studentes, geland op OR Tambo International Airport. Ze kunnen nu beginnen aan de laatste fase van hun studie. Zij gaat veldonderzoek doen naar de effecten van kinderbijslag en daardoor kennismaken met armoede. Wie rijkdom rooft laat armoede achter zich maar ook achter bij de berooiden. Ik hoop dat zij ook iets kan achterlaten van zichzelf voor de mensen, al was het alleen met het gevoel dat ze er niet alleen voor staan. Dat is belangrijker dan vergankelijke roem. De eer een luchthaven naar je vernoemd te krijgen blijkt zeer vluchtig.
Robert
1 februari 2012
www.robertbeernink.nl
0 reacties