De kinderen van ‘het Groenewoud’ (5)

De volgende morgen, bij het kraaien van de haan, rijdt er een politiewagen het erf van ‘het Groenewoud’ op. Twee agenten stappen uit en zodra ze vader Smits hebben gevonden, informeren ze hem over de gevangene die de afgelopen nacht uit de lokale inrichting is ontsnapt. “Wij denken dat hij is geholpen en dat ze omstreeks hier het Heise moeras zijn ingevlucht,” suggereert agent van Seggelen. Bezorgd roept moeder door het trappengat naar boven: “Eefje, kom eens van je kamer.” Geen antwoord. Moeder spoedt zich naar boven en komt meteen weer naar beneden gehold. “Ons Eefje is weg!” roept ze. Smits trekt zijn conclusie en komt acuut in actie. “Rijden!” commandeert hij de agenten. Ze springen in de auto en samen scheuren ze naar het wrak, waar de jongens bivakkeren.

Bij de Bult van Gerard parkeren ze de wagen en rennen naar het vliegtuig. Voorin treffen ze de zwaargewonde Wim aan. Hij is nauwelijks aanspreekbaar. In het ruim vinden ze Eefje, die door het brute geweld van afgelopen nacht in shocktoestand verkeert. Beiden worden voorzichtig naar de politiewagen gebracht. Een van de agenten zal de twee naar ‘het Groenewoud’ brengen. Een ambulance wordt alvast opgeroepen om Wim en Eefje daar op te komen halen. Rien Smits staat er op, om van hier uit direct met de achtervolging van de vluchtelingen verder te gaan, bezorgd als hij is over het lot van zijn tweede zoon. Hij stelt agent van Seggelen voor om eerst naar Grad Bussenmaker te gaan. “Die kent de weg in het moeras,” weet Smits. Van Seggelen is voor. Na een geforceerde mars bereiken de twee het kot van de kluizenaar. De hut is leeg.

De twee voortvluchtige criminelen banen zich ondertussen met hun gijzelaar een weg door het moeras. Donkere wolken pakken zich boven hen samen en even later breekt een hels noodweer los. Hevige regenval dwingt ze op zoek te gaan naar een schuilplaats. Aan de bosrand zien ze een vervallen boerderij liggen, waar ze snel naartoe rennen. Via de koeienstal lopen ze door naar het woongedeelte, van waaruit muziek weerklinkt. Siep trapt een deur open en in de keuken zit een oude boer naar de radio te luisteren. Hij wordt compleet verrast door de onbeschofte inval van het schoelje. Siep slaat met één klap de radio aan gruzelementen waardoor het rechtstreeks uitgezonden optreden van Annie de Reuver en haar Skymasters wreed wordt afgebroken. De man met het litteken gaat demonstratief bij de verbouwereerde boer aan tafel zitten. “Je houdt je gemak, opa. Dat is alles wat jij moet doen” dreigt hij, geheel overbodig. Terwijl hij de boer en Chris in de gaten houdt, inspecteert Siep de rest van het pand met de bijgebouwen. Na enkele minuten komt hij terug, roepend: “Hé Sjef, kom eens kijken! Die vent heeft nog een oude Duitse legermotor met zijspan in zijn veldschuur staan.” Het hele gezelschap verplaatst zich naar de veldschuur. Siep bewaakt de boer en Chris, terwijl Sjef gaat proberen om de motor aan de praat te krijgen.