Pim en Johan (2)

Met zekere passen liep Pim naar zijn tafel en schoof de stoel opzij, waarna hij resoluut plaats nam. Schichtig keek Johan naast zich, een korte voorzichtige blik, er ging iets gevaarlijks uit van de zwijgende jongen met zijn starre houding. Instinctief wist hij dat enige voorzichtigheid geboden was. Het leek hem de meest verstandige manier om met deze nieuweling om te gaan.

Johan wist beter, doordat hij jaren had gefungeerd als pispaal. Namen als lelijke, debiel, of giftige hoorde hij veelvuldiger dan zijn voornaam. Helaas hoorde hij wel dagelijks zijn achternaam, die diende als stok om mee te slaan. Raggers was dan ook niet een charmante achternaam. Een niet veel voorkomende naam in het dorp waar hij woonde. Maar hij heette zo. ‘Ragguuuurs’, riepen ze, het was synoniem aan viespeuk of smeerlap.

Het schelden was vreselijk, maar het slaan en schoppen vond hij nog erger. Hij had geleerd dat het beter was om zich onzichtbaar te houden, onopgemerkt te blijven tot hij verdween, in een niemand, een niets. Door de jaren heen had hij een instinct ontwikkeld, een voorgevoel dat hem in staat stelde anderen aan te voelen.

Hij keek weer opzij en zag dat Pim zijn hand naar hem uitstak. De hand liet hij zakken bij Johans tafeltje, in de richel waar de gum, meetlat en slijper nog altijd ongebruikt lagen. De nagels van Pim waren lang en gepolijst, zijn huid licht gebruind. De vingers hadden een aparte kromming en deden Johan denken aan die van een tovenaar.

Pim sprak nog altijd niet, maar nam de meetlat uit de richel. Hij schoof de meetlat naar de rand tussen de twee tafels en keek er naar. Johan vergat kort te ademen. Zijn handen trilden. Er dreigde gevaar, maar hij wist niet wat er viel te verwachten. Toen sloeg Pim met de lat op zijn linkerhand. Het was een harde klap. Johan zoog met moeite wat zuurstof naar binnen.
‘Dit is de grens,’ siste Pim, wijzend op de kier tussen de tafels en legde de lat terug. De ogen spoten vuur.
‘Kom er niet meer overheen.’ Dan zweeg hij en keek weer naar het bord, alsof er niets was gebeurd.