Door een zieke vrouw een grote hit

Gwen McCrae voelt bij het indrukken van de wekker al dat zingen vandaag niet lukt. Haar keel is pijnlijk en als ze haar man George wil wekken, komt er nauwelijks geluid uit haar mond. Hij is bezorgd. Wat nu? Deze sessie kan ze niet afzeggen, want producer Harry wil het nummer dat voor haar klaar ligt, ook wel zelf inzingen. Als Gwen niet komt opdagen, zou deze kans op een hit voor haar zijn verkeken. En een hit heeft ze hard nodig, want haar carrière als soulzangeres verloopt moeizaam. Het publiek wil geen hartverscheurende soulballads meer horen, maar vrolijke, dansbare nummers. Dan krijgt George ineens een idee. Als hij nou naar de studio zou gaan? Hij heeft in de jaren ’60 ook een paar platen gemaakt en zelfs samen met Gwen een aantal duetten opgenomen. Het werden geen hits, maar hij weet wel wat er van hem verlangd wordt als hij in de studio is. Hij stelt het aan Gwen voor. Ze aarzelt, want ze wil het nummer liever zelf inzingen, maar ze begrijpt ook wel dat Harry de dure studioruimte niet kan afzeggen. En ach, ze gunt George ook wel een succesje. Hij heeft destijds zijn zangcarrière voor haar opgeofferd om haar manager te kunnen worden. Ze stemt daarom toe.

George is dolblij. Ineens krijgt hij er zin in. Dit is zijn kans om een hit te scoren! Daar droomde hij al van toen hij nog glazenwasser was. Hij kleedt zich snel aan en rijdt in zijn oude Ford Taunus naar de studio in Miami. Harry is verbaasd dat hij en niet Gwen de deur binnenkomt. Maar de opnames verlopen voorspoedig en als George ’s avonds naar huis rijdt, zit het nummer nog steeds in zijn hoofd. De tekst – ‘neem me in je armen en knuffel me maar even’ – is weliswaar wat vreemd voor een man om te zingen, maar hij is blij met het resultaat. Misschien wordt deze single wel zijn doorbraak als zanger. Dat zou sneu voor Gwen zijn. Maar wat maakt het uit? Het geld zou toch in hetzelfde huishouden blijven?

Een paar maanden later wordt hij gebeld door Harry. Heb je de nieuwe Billboard lijst al gezien? ‘Rock your baby’ staat op nummer 1! George kan het niet geloven. Hij rent naar Gwen om haar het goede nieuws te vertellen. Die is een stuk minder enthousiast dan hij had gedacht. Ze zet de stofzuiger aan en loopt de woonkamer uit. George pakt snel zijn koffers en stapt even later in het vliegtuig om ‘Rock your baby’ in de rest van wereld te promoten. Gwen blijft thuis en als George nog steeds op reis is, scoort ze met ‘Rockin’ Chair’ zelf een hit. Niet lang daarna breekt producer Harry Wayne Casey door met de naar zichzelf vernoemde KC & the Sunshine Band. ‘That’s the way I like it’ komt wereldwijd op nummer 1. Een nieuwe muziekstroming is geboren. Van Miami tot München danst de jeugd op muziek die ‘disco’ is gaan heten.

Het huwelijk tussen Gwen en George McCrae houdt geen stand en als de jaren ’80 aanbreken, treedt George in steeds kleinere zaaltjes op. Als hij voor de zoveelste keer ‘Rock your baby’ zingt, valt zijn oog in een Nederlands casino op een vrouwelijke croupier. Hij trouwt met haar en vestigt zich in het zuiden van ons land. Gwen maakt naam als soulzangeres en scoort in de jaren ’80 zelfs twee grote clubhits, ‘Funky sensation’ en ‘Keep the fire burning’. Precies 30 jaar na de opnames van ‘Rock your baby’ in de te kleine TK studio in Miami schitteren de muzikanten die toen aanwezig waren op de nieuwe cd van soulsensatie Joss Stone. Voor een luttel bedrag kun je George tegenwoordig inhuren op je verjaardagsfeestje. Dan lapt hij niet je ramen, maar zingt hij de megahit die hij kreeg omdat zijn vrouw last had van een verkoudheidje.
[img]http://www.georgemccrae.com/geocart-3.jpg[/img]