Jenny & John (1)

Het regent en het wordt killer. De herfst is weer neergedaald over ons land. Juist als ik aan mijn ontbijt wil beginnen, zie ik vanuit het keukenraam de postbode wegfietsen van de inrit. Ik haast me naar buiten om de brievenbus leeg te maken. Gewoontegetrouw werp ik een vluchtige blik op de voorpagina van de krant.

BENDELID SLAAT DOOR. SCHIETPARTIJ MET DODELIJKE AFLOOP. DRUGSBENDE OPGEROLD.

Binnengekomen leg ik de krant op de keukentafel. Een envelop met het logo van de gemeente Roerdonk heeft mijn aandacht getrokken. Het blijkt een uitnodiging te zijn. De wethouder van cultuur & recreatie van Roerdonk wil mij graag eens spreken over een jubileumuitgave, die het gemeentebestuur wil uitbrengen vanwege het 850 jarig bestaan van Roerdonk. De vraag is of ik hieraan wil meewerken. Roerdonk, dat is de plaats waar ik ben geboren. Daar valt over te praten, zou ik zeggen.

Op de dag dat ik een afspraak met de wethouder heb, maak ik eerst nog een wandelingetje door het buitengebied van mijn geboorteplaats. Herfstkleuren sieren de natuur om mij heen. Rechts van mij ligt het oude kasteel van Roerdonk. Het zou zo voor een schilderwerk van Meindert Hobbema model kunnen staan. Het valt mij wel op dat het hier en daar is opgeknapt. Op deze plek heb ik vroeger vaak gespeeld. Ik loop over de ophaalbrug naar de binnenplaats, en tref daar de huidige bewoner en eigenaar van het kasteel aan. Ik herken hem, want ik heb van hem gehoord en over hem gelezen. Zijn naam is Maurice Trespa en dat schijnt nog een succesvol zakenman te zijn ook, die Trespa. Kordaat komt hij op mij afgestevend. Ik ben al meteen niet meer zo gecharmeerd van hem. Dat zal dan wel wederzijds zijn, weet ik uit ervaring. Ik vraag hem netjes of ik foto’s mag maken, maar Trespa maakt aanstalten om mij van het terrein te gooien! Juist op dat moment komt er een sportwagentje de binnenplaats opgereden. Een jonge vrouw stapt uit, goed bedeeld, kort gerokt, hooggehakt en strak uitgelijnd. Kortom: Dressed to kill! Mijn adem stokt. Niet alleen ziet ze er adembenemend uit maar bovendien is het Jenny, een oude jeugdvriendin van mij! We zijn beiden verrast, en omhelzen elkaar. Trespa sputtert op de achtergrond nog wat tegen, maar Jenny kust hem op de wang, waarna hij zich verder even koest houdt.

Jenny ratelt aan een stuk door tegen mij. Ze woont met een vriendin en collega in een appartement in de stad en bla bla bla. Ze vraagt hoe het met mij gaat, en wat ik hier doe? Ik vertel haar over de uitnodiging van de wethouder en informeer op mijn beurt naar haar broer John, waarmee ik het vroeger bijzonder goed kon vinden. Ze geeft een vaag antwoord. Trespa begint weer op te spelen, maar wordt gelukkig door een van zijn medewerkers weggeroepen. Jenny zucht, en vertelt mij dat John momenteel een gevangenisstraf uitzit, omdat hij zich zo nodig met een drugsbende moest inlaten. Ze heeft Maurice hierover tot op heden niets verteld, want die heeft nogal een kort lontje, meent ze. Vertel mij wat, denk ik. John heeft veel pech gehad, verkeerde vrienden en bla bla bla, ratelt Jenny verder. Het verbaast mij, want ik had vroeger hoge verwachtingen van haar broer. Ik zag hem ooit nog eens mooie carrière in de techniek maken, maar het kan verkeren, dat zie je maar weer. Dan vraag ik Jenny hoe zij toch bij die bullebak van een Trespa terecht is gekomen. Ze haalt haar schouders op. “Och, hij betaalt goed. Wat wil je nog meer? De schoorsteen moet roken, Thomas. We zijn niet allemaal met zoveel talent gezegend als jij.” Ik blijf me verbazen. Sta ik hier op de binnenplaats van het kasteel van Roerdonk met een oude jeugdvriendin te keuvelen, die tegenwoordig als callgirl door het leven blijkt te gaan, en blij is dat ze een dikke vis aan de haak heeft geslagen! Gekker moet het niet worden. Maar het is tijd om te gaan. We wisselen telefoonnummers uit en beloven contact te houden. Met een “de komende dagen logeer ik in ‘de Gevulde Kip.’ Misschien zien we elkaar nog,” neem ik afscheid. Ik loop terug naar het dorp, mijmerend over de tijd dat ik met Jenny en John omging, en over wat er uiteindelijk van hen is terechtgekomen.