ABC-tje van de liefde (Lexicon of love)

Droom je ook van een leven vol glitter en glamour in Hollywood? Dan moet je eens luisteren naar de clubhit ‘Pink Champagne’ van King Quadra. De meesterlijke vocalen zijn van Martin Fry, de zanger van ABC. Begin jaren ’80 stond deze band bovenaan de hitparade met ‘The look of love’, ‘Poison arrow’ en ‘All of my heart’. Dat laatste nummer gaat over de ellende die Fry over zich heen kreeg toen hij een blauwtje liep bij zijn beste vriendin. Niet alleen was zijn hart gebroken, maar ook was hij zijn beste vriendin kwijt… Genoemde hits zijn terug te vinden op de drieëntwintig jaar geleden gemaakte klassieker ‘The lexicon of love’. Geluidsmagiër Trevor Horn (ook verantwoordelijk voor Frankie goes to Hollywood, Seal en lesbo-duo Tatu) zat achter de productietafel. Bandleider Fry uit de grauwe Engelse industriestad Sheffield zet zichzelf op het album neer als een glamour boy. Maar zijn teksten gaan niet alleen over klatergoud, ook stopt hij er een flinke portie ‘Weltschmertz’ in. Steevast ligt hij voor de brievenbus op ‘Valentine’s day’, maar de postbode loopt elke keer zijn deur voorbij… De dramatiek wordt aangedikt door het veelvuldige gebruik van violen. Om zichzelf een beetje op te vrolijken, verluchtigt Fry zijn liedjes met funky gitaartjes en strakke discobeats, zodat hij al dansend zijn liefdessores kan vergeten.

Na het succes van ‘The lexicon of love’ gooit ABC een jaar later met ‘Beauty Stab’ het roer radicaal om. De zoete violen worden vervangen door stevige gitaren en de teksten gaan niet langer over liefdesverdriet, maar over de sociale mistanden in Engeland. De single ‘That was then, but this is now’ gaat over de Koude Oorlog tussen de VS en de toenmalige Sovjet-Unie. Hoewel een moedige stap, slaat de plaat niet aan. Met ‘How to be a… zillionaire’ dat in ’85 verschijnt, revancheert ABC zich en scoren ze weer hits met (liefdes)liedjes voor de dansvloer. De single ‘Be near me’ komt zelfs in de Amerikaanse top 10. Merkwaardiger laat Nederland het album waarop Martin Fry Cole Porter citeert (‘who wants to be a millionaire?’) links liggen.

Dan wordt het stil rond de band die uitgedund is tot een duo. Fry wordt getroffen door de ziekte van Hodgkin, een vorm van kanker. Als hij hersteld is, belt hij in het voorjaar van ’87 zijn maatje Mark White en met bassist Bernard Edwards van Chic (‘Le freak’) knutselen ze ‘Alphabet city’ in elkaar. Met ‘When Smokey sings’, een ode aan soulzanger Smokey Robinson, scoren ze weer een wereldhit. Als vervolgens house de overhand krijgt, lijken ze te kunnen aanhaken, maar in het volgende decennium verdwijnt ABC uit beeld. Ook een poging om met de cd ‘Skyscraping’ eind jaren ’90 terug te komen, mislukt grotendeels.

Voor minder dan en tientje kun je tegenwoordig een verzamel-cd met de meeste hits van ABC op de kop tikken. Als je zoekt via Elcheapo.nl kun je voor iets minder dan 20 euro de ‘Ultimate collection’ aanschaffen, waarop over 3 cd’s verspreid alle hits en de beste remixes staan. Eind vorig jaar is een luxe-editie van ‘The lexicon of love’ verschenen met een live-concert en wat extraatjes, zoals outtakes en demo’s. Het is terecht dat dit album in het zonnetje gezet wordt, maar het is de vraag of je meer dan 20 euro moet neertellen voor deze uitvoering. Het origineel ligt voor iets meer dan een tientje in elke cd-winkel.

Momenteel maakt de goed geconserveerde Fry een tournee met zanger Tony Hadley van Spandau Ballet, de René Froger van Engeland. In een interview vertelde Fry onlangs dat hij tegenwoordig plaatjes van Jennifer Lopez opzoekt op internet en dat hij veel kijkt naar Seinfeld op tv. Over een nieuw album heeft hij het niet meer.

[img align=left]http://www.celebritysearcher.com/photos/Martin%20Fry.jpg[/img]
Lees [url=http://www.subjectivisten.org/archives/001437.php]hier[/url] een commentaar op DeLuxe-editie van ‘The Lexicon of love’, [url=http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&token=ADFEAEE47818D949AC7120C1963455E9BC7CE604DF4AF6C01D2F4749DABC345C9E0F73ED40A4C6CFB3E577B479AAB32BAE5B0DD9CAE7468DA1&sql=11:1x6cmpb39f8o~T1]hier[/url] vind je de biografie van ABC en [url=http://www.abcmartinfry.com/]dit[/url] is de officiële website of mail me voor belangrijke zaken: [email]edkq@yahoo.com[/email]