Figuurlijk

“Ik voel een nieuwe lente Maxime”, zegt Balkenende. Een zacht windje waait over hofvijver waarlangs de twee ministers wandelen. In de bomen met hun ontluikende knoppen zingen vogeltjes om het hardst. “Het is inderdaad lekker weer Jan-Peter”, beaamt de minister van Buitenlandse Zaken. “Figuurlijk gesproken, Maxime, niet letterlijk”, verbetert de premier. “Ik voel een CDA-lente. Na een aantal jaar flink bezuinigen op de sociale uitgaven is die economie eindelijk weer aangetrokken. Eerst het zuur, dan het zoet. Net als die eendjes daar in de vijver”, wijst Balkenende. “Flink hongeren in de winter. Hier en daar legt er een het loodje, okee, maar de sterksten mogen door.” Verhagen tuurt naar de eenden. “Ze zitten een vrouwtje wel met ze tienen achterna, Jan-Peter”, zegt hij opgewonden. De vrouwtjeseend vlucht over de hofvijver maar steeds weet een mannetje haar te onderscheppen en moet ze een bereiding ondergaan. Vermoeid kan ze haar hoofdje af en toe boven het water krijgen om naar lucht te happen. “Wat een doorzetters”, glundert de premier. “Dromen nastreven. VOC-mentaliteit, hè.”

Verhagen grabbelt in de zak van zijn beige overjas en pakt haalt een plastic zakje met belegde boterhammen tevoorschijn. “Misschien hebben ze honger gekregen van het najagen van hun dromen”, gniffelt hij. Met een ferme worp gooit hij twee sneetjes bruin in het water. Teleurgesteld constateert hij dat de eenden het vrouwtje blijven achtervolgen en geen interesse hebben in het brood. “Wat een devotie!”, juicht de premier. “Lange termijn denken, Maxime. Die beesten weten waar hun prioriteiten liggen en handelen er vervolgens naar. De Nederlandse burgers zouden eens vaker een voorbeeld moeten nemen aan die beestjes.”

“Eenden zijn eigenlijk een hele mooie metafoor voor het CDA”, mijmert Balkenende hardop. Verhagen kijkt vragend naar de premier, maar durft niet meteen te reageren. Dan probeert hij: “Iets in de trant van het CDA is als een eend, wij drijven je in een hoek en wanneer je het tegenstribbelen moe bent, dan pakken we je?” Het blijft even stil. “Figuurlijk, Maxime, niet letterlijk.”