In bed met (T)eddy

Soms hoor je een melodietje of flarden regels van een tekst en weet je zeker dat je het kent maar kun je niet terughalen wat het ook al weer was. Dagenlang blijft zoiets door je hoofd spoken. Tijdens het zappen zag ik vorige week bij TMF rapper [url=http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&token=ADFEAEE47818D949AC7120C1963455E9BC7CE604DF4AF6C01D2F4749DABC345C9E0F73ED40ACC6CCB0E577B479ABB32BAE5F0DD9CBEB468DA1&sql=11:83rj282u058a~T1 (nelly)]Nelly[/url] voorbij komen met het nummer ‘My Place’. Het refrein kwam me erg bekend voor, maar ik kon het niet thuis brengen. Nachten lag ik wakker en maalden de regels ‘come on over to my place’ door mijn hoofd. Wie had het origineel gezongen? Op een vroege zaterdagochtend tijdens het plassen wist ik het. Het is een bewerking van ‘Come go with me’ van Teddy Pendergrass uit ’79!

Vanzelfsprekend zijn de verleidingskunsten van good old Teddy een stuk beter dan die van snotneus Nelly. Teddy smeekt de dame in kwestie niet, maar vraagt haar vriendelijk om met hem mee te gaan. Hij begrijpt het als ze weigert, maar leuk vindt hij dat niet. Teddy vertelt dat hij vlakbij woont en dat het maar een klein stukje rijden is. De vrouw lijkt in eerste instantie nee te zeggen, maar stemt uiteindelijk toch toe. Als Teddy de drankjes betaalt, wil zij wel even naast hem in de auto zitten. Het is duidelijk dat de feministische wetten nog niet helemaal doorgedrongen zijn in de clubs waar Teddy komt. De vraag is of het een slimme beslissing is om met hem mee te gaan. Niet omdat Teddy een slechte minnaar zou zijn, maar in ’82 raakt hij bij een auto-ongeluk vanaf zijn middel verlamd en moet hij in een rolstoel verder.

Hoewel Marvin Gaye begin jaren ’70 naam maakt met het zingen over slaapkamergenot (‘Let’s get it on’), heeft Pendergrass er een aantal jaren later het meeste succes mee. In het begin van het decennium is hij zanger bij Harold Melvin & the Blue Notes. Zij stem is te horen op politiek geëngageerde nummers als ‘Wake up everybody’ en ‘Bad luck’, maar ook op liefdesliedjes als ‘If you don’t know me by now’ (vooral bekend van Simply Red) en ‘The love I lost’. Maar hij vindt dat hij te weinig waardering krijgt, omdat iedereen denkt dat Harold Melvin de zanger is. Melvin zingt echter alleen als de microfoon uit staat. Pendergrass gaat solo verder en scoort eerst hits met een paar discoknallers (‘Only You’ en ‘The more I get, the more I want’). Als hij uitgedanst is en een paar keer de bons heeft gekregen, zingt hij treurige liefdesliedjes (waaronder ‘Love T.K.O.’ en ‘Set me free’). Daarna ontdekt hij de lol van seks. Daarmee heeft hij ook een aantal hits, waaronder ‘Close the door’ (Teddy wil geen pottenkijkers en doet ook altijd een handdoekje voor bij het omkleden op het strand) en ‘Turn off the lights’ (dan doet hij een kaarsje aan en hoopt hij dat de lakens niet in de fik vliegen).

Als de titels je niet bekend voorkomen is dat geen schande. De liedjes van Pendergrass zijn nauwelijks hits in Nederland, ook al komen ze uit op het vermaarde Philadelphia International label van producers Gamble en Huff. Hoewel minder succesvol wordt dit label vaak vergeleken met Motown uit Detroit. The Jacksons (met een piepjonge en nog onschuldige Michael) verhuizen zelfs van Motown naar Philadelphia International. Naast The Jacksons scoren in Nederland alleen [url=http://jeugdsentiment.web-log.nl/index.log?ID=429102]The Three Degrees[/url] en [url=http://www.allmusic.com/cg/amg.dll?p=amg&token=ADFEAEE47818D949AC7120C1963455E9BC7CE604DF4AF6C01D2F4749DABC345C9E0F73ED40ACC6CCB0E577B479ABB32BAE5F0ED9CBED468DA1&sql=11:0xk9ikv6bb19~T1 ]The Trammps[/url] op het Philadelphia label grote hits. Teddy Pendergrass is alleen in de VS een begrip. Er is geen contemporaine R&B artiest die in de schaduw van hem kan staan. Iemand als [url=http://nl.wikipedia.org/wiki/R._Kelly]R. Kelly[/url] komt misschien nog het dichtst in de buurt. Maar hij is meer een gladjakker die geilt op minderjarige meisjes dan een stijlvolle romanticus. Het is dan ook erg jammer dat Pendergrass nauwelijks platen meer maakt of optreedt.
[img]http://ubl.artistdirect.com/Images/Sources/AMGPORTRAITS/music/portrait200/drp000/p002/p00290v3qme.jpg[/img]